Esta droga se encontra no grupo das depressoras do Sistema Nervoso Central, ou seja, fazem com que o cérebro funcione de forma lenta, reduzindo a atividade motora, ansiedade, atenção, concentração, capacidade de memorização e finalmente, a capacidade intelectual.
Além de atuar no Sistema Nervoso Central e provocar alteração de comportamento nas pessoas que consomem esta droga, também tem potencial para desenvolver dependência.
Após a ingestão do Álcool a pessoa pode ficar eufórica, desinibida e comunicativa, mas com o passar do tempo e com continuidade do consumo, ela passa a apresentar falta de coordenação motora, descontrole, sono e pode entrar em um estado de coma, quando o consumo for exagerado.
A síndrome da abstinência do álcool é um quadro que aparece pela redução ou parada brusca da ingestão de bebidas alcoólicas após um período de consumo crônico. É caracterizada pelo tremor nas mãos, acompanhado de distúrbios gastrointestinais, distúrbios de sono e um estado de inquietação geral-abstinência leve. Na abstinência severa estes sintomas se agravam, tornam-se temores generalizados, agitação intensa e desorientação no tempo e espaço.
A pessoa que possui dependência do álcool pode desenvolver várias doenças, tais como: complicações no sistema digestivo, câncer de boca, faringe, laringe e esôfago, atrofia do cérebro, demência, icterícia, varizes abdominais, fluido abdominal, atrofia testicular, pancreatite, edema de tornozelos, tendência a sangramento fácil, tremor, aumento do baço, cirrose, vasos sanguíneos dilatados, coração aumentado e enfraquecido, dores, formigamentos e cãimbras nos membros inferiores.