A substância química é metabolizado no fígado. Por se concentrar no cérebro, quando fumada a maconha atinge seu efeito entre zero e dez minutos do consumo. Após 45 a 60 minutos do consumo da substância seus efeitos são atenuados.
Podem ser divididos em duas esferas (físico e psíquico)
Físicos: os olhos ficam meio avermelhados, a boca fica seca e o coração dispara.
Físicos crônicos: com o uso continuo da substância, vários órgãos do nosso corpo são afetados. Os pulmões são um exemplo disso levando a problemas respiratórios (bronquite).
Psíquicos: Dependerão da qualidade da maconha fumada e da sensibilidade de quem fuma. Para uma parte das pessoas os efeitos são mais para o lado desagradável: sentem angustia, ficam aturdidas, trêmulas e suando.
Aumentando a dose e/ou dependendo da sensibilidade, os efeitos psíquicos agudos podem chegar até a alterações mais evidentes, com predominância de delírios e alucinações.
Psíquicos crônicos: o uso continuado da maconha interfere com a capacidade de aprendizagem e memorização e pode induzir um estado de amotivação, isto é, o individuo não sentir vontade de fazer mais nada, pois tudo fica sem graça e sem importância.